湖の上に浮かぶ駅へ。南アルプスあぷとラインと奥大井湖上駅の翠碧

日本唯一のアプト式鉄道「南アルプスあぷとライン」に乗り、接岨湖に浮かぶ秘境「奥大井湖上駅」を訪ねました。車窓に広がる深い渓谷と、陽光に輝くエメラルドグリーンの湖面、赤いレインボーブリッジの絶景を綴ります。

前編の千頭駅でのノスタルジックなひとときに続き、今回は大井川鐵道旅のクライマックスとなる、山深き湖上駅への旅路と圧倒的な自然の美しさをお届けします。

アプト式トロッコ列車の窓から見下ろす、峻険な渓谷

千頭駅を出発した南アルプスあぷとラインは、カーブを幾重にも曲がりながら、次第に険しい山岳地帯へと分け入っていきます。

日本で唯一現役で運行されているアプト式（歯軌条）区間特有の力強い駆動を感じながら、窓ガラスのない吹き抜けのトロッコ客車に揺られていると、ひんやりとした山の空気が心地よく肌を撫でていきます。

ふと窓の外へ視線を落とすと、遥か足元には険しい谷底を縫うように流れる灰緑色の川と、断崖絶壁に架かる鉄橋のキャットウォークが広がっていました。木々の間をすり抜けながら高度を上げていく感覚は、まるで鳥の背中に乗って空中を散歩しているかのようです。

エメラルドグリーンの湖水と、赤いレインボーブリッジ

深い森のトンネルを抜けた瞬間、目の前の視界が一気にひらけ、息を呑むような大パノラマが姿を現しました。

長島ダムの建設によって生まれた人造湖「接岨湖（せっそこ）」。その中央に突き出た半島のような尾根の上に、目的地の「奥大井湖上駅」は佇んでいます。湖の両岸から駅へと架けられた2本の赤い鉄橋「奥大井レインボーブリッジ」が、まるで湖面に浮かぶ虹のように鮮やかに弧を描いていました。

何よりも心を奪われたのが、湖水の見事なエメラルドグリーンです。南アルプスから流れ込む清らかな水と、周囲の深い山並みの緑が溶け合い、まるで巨大な宝石の翠碧を湛えているかのよう。青空に浮かぶ白い雲の影が水面をゆっくりと横切っていく光景は、いつまでも眺めていたくなるほどの神秘的な美しさでした。

鉄橋の遊歩道を歩き、きらめく水面を渡る

列車を降りた後は、線路のすぐ脇に併設された歩道を通って、湖の上を歩いて渡ることができます。

朱色の鉄骨に囲まれながら、足元の湖面を見下ろしつつ一歩ずつ進む体験は、普通の駅では決して味わえないスリルと爽快感に満ちています。

頭上から降り注ぐ秋の柔らかな日差しが湖面に反射して、まるで無数の星が瞬くようにきらきらと輝いていました。水鏡のように静まり返った湖を渡る風の音だけが耳に届き、日常の喧騒から遠く離れた場所にいることを静かに実感させてくれます。

湖畔に寄り添う吊り橋と、大井川の雄大さ

湖上駅の周辺には豊かな自然をめぐる散策路が整備されており、少し足を伸ばすと、接岨湖の入江に優美に架かる吊り橋の姿も見ることができました。

深い緑の谷間にそっと掛けられた細いワイヤーと木製の橋桁。人工物でありながら自然の景観を少しも邪魔せず、静けさの中に溶け込んでいる佇まいがとても印象的です。

そして旅の締めくくり、山を下りて平野部へと戻る途中で目にしたのは、夕暮れの光を浴びて広がる大井川本流の河原でした。

上流の険しい峡谷を抜けてきた水が、見渡す限りの砂利の川原をゆったりと流れていく雄大な景色。山深い奥大井で目にしたエメラルドグリーンの湖水も、この広大な大井川の豊かな流れの一部なのだと思うと、自然のスケールの大きさに改めて圧倒されます。

まとめ：心に静けさを取り戻す、奥大井の旅

千頭駅で出会った懐かしい機関車やキャラクターたちの温もり、そして奥大井湖上駅で出会った神秘的な水と森の美しさ。大井川の旅は、どこを切り取っても忘れがたい景色と物語に満ちていました。

日々の制作や仕事に追われていると、どうしても視野が狭くなってしまいがちですが、こうして雄大な山々と清らかな水に触れることで、心の中にすっと涼やかな風が吹き抜けたような気がします。

手元に残ったたくさんの写真を眺めながら、またいつか季節を変えて、あの赤い列車と湖の翠碧に会いに行きたいと願っています。